Seuchen, Sorge, Staatsmacht: Was historische Akten über Epidemien verraten

Episode von Aufgeschlossen - Türen zur Geschichte von Aufgeschlossen - Türen zur Geschichte · 31. Juli 2026 · 43 min

Was geschieht, wenn eine Krankheit ein ganzes Dorf erfasst? Wie reagierten Obrigkeit, Ärzte und Bevölkerung lange bevor es moderne Medizin, Impfstoffe oder Gesundheitsämter gab?

In dieser Folge von „Aufgeschlossen – Türen zur Geschichte“ werfen wir gemeinsam mit Dr. Karsten Ude (Archivschule Marburg) einen Blick auf den Umgang mit Epidemien in der Frühen Neuzeit. Ausgangspunkt ist ein außergewöhnlicher Aktenbestand aus dem Hessischen Landesarchiv: Im Jahr 1786 erfasst eine rätselhafte Krankheit das nordhessische Dorf Balhorn. Innerhalb weniger Wochen erkrankt ein Großteil der Bevölkerung – und die landgräfliche Verwaltung reagiert erstaunlich schnell.

Anhand der historischen Quellen verfolgen wir, wie Ärzte, Behörden und Apotheker zusammenarbeiteten, welche Maßnahmen zur Eindämmung der Krankheit ergriffen wurden und welche Vorstellungen die Medizin damals prägten. Dabei geht es um Quarantäne, Ernährung, Arzneien und die Viersäftelehre ebenso wie um die Frage, weshalb viele Maßnahmen trotz fehlenden Wissens über Krankheitserreger erstaunlich vertraut wirken.

Die Episode zeigt eindrucksvoll, wie Archive nicht nur große historische Ereignisse dokumentieren, sondern auch den Alltag vergangener Krisen sichtbar machen. Die Akten erzählen von staatlichem Handeln, medizinischem Wissen und den Lebensbedingungen der Menschen – und schlagen zugleich eine überraschende Brücke zu unseren Erfahrungen während der Corona-Pandemie.

Mehr Informationen zu dieser Episode und zu den Beständen des Hessischen Landesarchivs findet ihr auf landesarchiv.hessen.de sowie auf hla-media.de. Abonniert „Aufgeschlossen – Türen zur Geschichte“ auf Spotify, Apple Podcasts oder der Plattform eurer Wahl, um keine Folge zu verpassen.

Shownotes:

• https://landesarchiv.hessen.de/sites/landesarchiv.hessen.de/files/2026-06/archivnachrichten_01_2026_barrierefrei_hessisches_landesarchiv_end_i7_ow_2026-06-29.pdf

, S. 11-14

• Akte zum Fall Balhorn im Staatsarchiv Marburg (HStAM Bestand 5 Nr. 970: https://arcinsys.hessen.de/arcinsys/detailAction?detailid=v1412974)

• https://flexikon.doccheck.com/de/Humoralpathologie

• https://home.uni-leipzig.de/helium/Querdenker/Referate2025/Humoralpathologie%20Handout.pdf

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