Alfie Kohn: Bestrafung durch Belohnung

Episode von Wurzeln der Gewaltfreien Kommunikation von Thomas Stelling · 22. Juli 2026 · 46 min

In dieser Folge geht es um Alfie Kohn (geb. 1957), einen US-amerikanischen Autor und Vordenker der Progressive Education, dessen Kernthese lautet: Belohnungen sind ebenso schädlich wie Bestrafungen. Anhand seiner Bücher No Contest (1986) und Punished by Rewards (1993) wird gezeigt, wie Kohn Wettbewerb, Lob, Noten und Anreizsysteme kritisiert und stattdessen für intrinsische Motivation plädiert – das Tun einer Sache um ihrer selbst willen, nicht für eine Belohnung.

Zentrale Themen des Vortrags:

Die Parallele zwischen Belohnung und Bestrafung als zwei Seiten derselben Medaille asymmetrischer Machtausübung

Der Unterschied zwischen Lob (Bewertung) und echter Verbindung/Präsenz

Kohns Konzept der Introjektion vs. Integration innerer Werte

Drei konkrete Alternativen zu Lob: Zuhören/Da-sein, Beschreiben statt Bewerten, echte Fragen stellen

Der zweite Teil verbindet Kohns Ideen mit der GFK, insbesondere mit Marshall Rosenbergs Konzept des Dominanzsystems (in Anknüpfung an Walter Wink und Riane Eisler) sowie mit Martin Bubers Ich-Du-Beziehung. Diskutiert wird, warum Belohnen und Bestrafen die Objektivierung von Menschen fördern, statt Menschen als gleichwürdige Subjekte zu begegnen.

Im offenen Austausch teilen Teilnehmende sehr persönliche Erfahrungen – u.a. eine Mutter, die den Umgang mit ihrem Sohn in einer Freilernschule veränderte, sowie Beobachtungen aus dem konventionellen Schulsystem, wo Bestrafung oft als "Konsequenz" verschleiert weiterlebt. Der Vortrag schließt mit Reflexionen zu Privilegien, Adultismus und unterschiedlichen Menschenbildern.

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Erwähnte Literatur:

Alfie Kohn:

-No Contest

-Punished by rewards

-Liebe und Eigenständigkeit: Die Kunst bedingungsloser Elternschaft, jenseits von Belohnung und Bestrafung

-Der Mythos des verwöhnten Kindes: Erziehungslügen unter die Lupe genommen

Marshall B. Rosenberg: Erziehung, die das Leben bereichert

Martin Buber: Ich und Du

Frederic Laloux: Reinventing Organizations

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Dies ist die Kurzfassung eines Online-Vortrags vom 29. Januar 2024, auf dem auch Stimmen von einigen Zuhörenden sind, die der  Veröffentlichung hier zugestimmt haben. Ein Dank an sie für ihre wunderbaren Redebeiträge und den regen Austausch an dem Abend.

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