KPVG #16 - Das Längenproblem: Wie ein Tischler das komplexeste Rätsel der Seefahrt knackte!

Episode von Kein Plan von Geschichte von Joshua Friedel, Max Lindlar · 23. Juli 2026 · 1 h 08 min

In Folge 16 von "Kein Plan von Geschichte" widmen sich Josh und Max dem vielleicht faszinierendsten Rätsel der Seefahrtsgeschichte. Was haben 2.000 ertrunkene britische Matrosen, leuchtende Granaten mitten auf dem Atlantik, ein sich selbst schmierendes Tropenholz und die legendäre Taschenuhr von Captain Cook gemeinsam? Sie alle sind Teil einer spektakulären Odyssee um die Bestimmung des Längengrads auf hoher See.

Im Oktober 1707 zerschellen vier Schiffe der Royal Navy an den Klippen der Scilly-Inseln – nicht durch ein Unwetter oder feindliche Kanonen, sondern durch ein fatales Orientierungsproblem. Das britische Parlament reagiert Jahre danach mit dem Longitude Act und setzt ein astronomisches Preisgeld von 20.000 Pfund für die Verbesserung der Seefahrt aus. Während die wissenschaftliche Elite Englands an gigantischen Himmelsuhr-Berechnungen verzweifelt, betritt ein sturer, autodidaktischer Tischler vom Land die Bühne: John Harrison. Es entbrennt ein jahrzehntelanger, erschöpfender Ideenkampf voller Erfindergeist, bürokratischer Debatten und technischem Fortschritt.

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