Der Aufstieg und Fall von Sarma Melngailis (feat. Maya Leinenbach und René Adler)

Episode von Food Crimes - Was schmeckt dahinter? von Lilly Temme, Florian Reza · 16. März 2026 · 56 min

Sarma Melngailis baut 2004 eines der bekanntesten veganen Restaurants New Yorks auf – und verliert am Ende alles. Mit ihrem Restaurant “Pure Food and Wine” begeistert sie Gäste aus aller Welt, Prominente gehen bei ihr ein und aus. Doch der Erfolgsdruck wird immer größer. Als Sarma über Twitter den mysteriösen Anthony Strangis kennenlernt, beginnt eine Beziehung, die ihr Leben komplett verändern wird. Er erzählt ihr von geheimen Organisationen, Loyalitätstests und verspricht ihr, ihren geliebten Hund Leon unsterblich machen zu können. Was folgt, ist eine bizarre Spirale aus Manipulation, Geldtransfers und immer größeren Lügen. Am Ende verschwinden mehr als 1,6 Millionen Dollar, das Restaurant muss schließen und Sarma flieht mit Anthony quer durch die USA!

Die Dokumentation "Bad Vegan" findet ihr auf Netflix: https://www.netflix.com/watch/81474488?

Die Dokumentation "Better than beef" von Maja und René gibt es in der ARD Mediathek: https://1.ard.de/better-than-beef?m

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"Food Crimes - Was schmeckt dahinter?" wird produziert mit Unterstützung von Storyhouse Productions.

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