Die Franklin-Expedition – 129 Männer und das Schweigen im Eis

Episode von Chronik der Schatten - Hinter den Geschichten von Antje · 1. August 2026 · 1 h 35 min

Am 03. August 2023 begann Chronik der Schatten – damals noch unter einem anderen Namen. Drei Jahre später führt uns die Geburtstagsfolge in eine der bekanntesten und rätselhaftesten Katastrophen der Polarforschung: die Franklin-Expedition.

Im Jahr 1845 brachen Sir John Franklin und 128 Männer mit den Schiffen HMS Erebus und HMS Terror auf, um die Nordwestpassage zu finden. Die Expedition galt als hervorragend ausgestattet. Die Schiffe waren robust, modernisiert, mit Vorräten für mehrere Jahre beladen und für das Eis vorbereitet. Trotzdem kehrte kein einziger Mann zurück.

Lange blieb fast alles an dieser Geschichte ein Rätsel.

Was geschah nach der letzten Sichtung in der Baffin Bay?

Warum fanden spätere Suchmannschaften auf Beechey Island drei Gräber, aber keine Nachricht?

Weshalb wurden die Schiffe aufgegeben?

Welche Rolle spielten Kälte, Skorbut, Hunger, Krankheit, Blei, verdorbene Vorräte und Verzweiflung?

Was erzählten die Inuit – und warum wollte man ihnen so lange nicht glauben?

In dieser Folge folgen wir der Franklin-Expedition chronologisch: vom Traum der Nordwestpassage über John Franklin, Francis Crozier und James Fitzjames, die letzten Briefe, die Victory-Point-Note, den Todesmarsch über King William Island, John Raes Bericht, Lady Franklins Suche und die jahrzehntelange Legendenbildung.

Im zweiten Teil geht es um moderne Forschung: die Exhumierungen auf Beechey Island, die Blei-Theorie, Hinweise auf Kannibalismus als äußerste Überlebenshandlung, die Bedeutung mündlicher Inuit-Überlieferungen, die Wrackfunde von HMS Erebus und HMS Terror in den Jahren 2014 und 2016 sowie die DNA-Identifizierungen einzelner Besatzungsmitglieder bis ins Jahr 2026.

Diese Folge ist eine Geschichte über eine reale Katastrophe, über Kolonialdenken, über ignoriertes Wissen, über Wissenschaft und über die Frage, warum manche Geschichten auch nach fast 180 Jahren noch nicht abgeschlossen sind.

Achtung Triggerwarnung:

In dieser Folge geht es um Tod, Krankheit, Hunger, Kälte, sterbliche Überreste und im späteren Verlauf auch um Kannibalismus als äußerste Überlebenshandlung in einer absoluten Notsituation. Außerdem geht es um koloniale Sichtweisen und den Umgang mit den Inuit und ihren Überlieferungen.

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