Plädoyer für gelebte Meinungsfreiheit | ARNO-ESCH Preis 2026

Episode von based. von Benjamin Scherp und Dominik Steffens · 27. Mai 2026 · 18 min

OWN IT! Aufruf zu gelebter Meinungsfreiheit🗽

Letzte Woche durften wir für unseren Podcast based. den Arno-Esch-Preis des Verband liberaler Akademiker (VLA) entgegennehmen. Es ist die erste Auszeichnung für based. – und sie bedeutet uns viel.

Arno Esch wurde mit 23 Jahren in der Sowjetunion erschossen, weil er sich gegen einen menschenfeindlichen Unrechtsstaat aufgelehnt hat. Genau in dem Alter, in dem Benjamin Scherp und ich heute sind. Wir stehen nicht in seiner Nachfolge – wir arbeiten unter dem Schutzschirm des Grundgesetzes. Aber sein Andenken erinnert daran, wie kostbar das ist, was wir oft für selbstverständlich halten.

In meiner Dankesrede habe ich über etwas gesprochen, das mich umtreibt: 46 Prozent der Deutschen haben das Gefühl, ihre Meinung nicht mehr frei äußern zu können. Fast 70 Prozent halten die Debattenkultur für schlecht. Und immer häufiger höre ich von Journalisten Sätze wie „Dem darf man keine Bühne geben." Das ist bemerkenswert. Denn dahinter steht ein Menschenbild, das mit liberaler Demokratie kaum vereinbar ist: die Vorstellung, Menschen seien zu dumm, sich selbst eine Meinung zu bilden.

Wir bei based. glauben das Gegenteil. Eine freie Gesellschaft erkennt man daran, dass sie Gespräche aushält. Auch unbequeme. Vielleicht sogar gerade die.Deshalb unser Motto: Journalismus mit Neugier und Respekt. Neugier heißt: Nicht schon vorher wissen, wie ein Gespräch ausgehen soll. Respekt heißt: Menschen nicht auf ihre schlimmste Zuschreibung reduzieren.

Drei Dinge, die ich aus dieser Erfahrung mitnehmen möchte:

1. Toleranz gegenüber anderen Meinungen beginnt vor der eigenen Haustür – auch unter Liberalen.

2. Lasst euch nicht einschüchtern. „Rechts", „umstritten", „kontrovers"? Own it. Aber richtet euch nicht an anderen aus – die sollen sich an euch ausrichten.

3. Wenn euch etwas stört an dieser Welt: tut etwas. Gründet, engagiert euch, kämpft. Für das, wofür ihr brennt.

Danke an den Verband liberaler Akademiker für diese Auszeichnung. Und danke an alle, die mit uns daran arbeiten, dass in diesem Land wieder offener gesprochen werden kann.

Auf die Freiheit!

ARNO-ESCH-Preis 2026: https://liberale-akademiker.de/2026/05/arno-esch-preis-2026/

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Heute am Mikro: Dominik Steffens

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