Dieter Mallon – Der Mann hinter Opels legendären Motoren

Episode von Alte Schule von Karsten Arndt · 24. September 2026 · 1 h 55 min

Sein Name dürfte selbst vielen eingefleischten Opel-Fans bislang kaum etwas sagen – seine Arbeit dagegen kennen sie sehr wahrscheinlich.

Dieter Mallon kam 1981 zu Opel nach Rüsselsheim. Eigentlich begann er dort in der Fahrzeugbeurteilung, doch seine Leidenschaft galt schon lange dem Motor: Bereits als junger Mann hatte er an seinen eigenen Autos mit Nockenwellen, Weber-Vergasern und selbstgebauten Ansaugkrümmern experimentiert.

Bei Opel begann Mallon schließlich, sich mit einem Problem der großen Reihensechszylinder zu beschäftigen: einer auffälligen Drehmomentschwäche im unteren Drehzahlbereich. Auf einem alten Prüfstand, mit zersägten Ansaugkrümmern, Wasserrohren und viel Versuch und Irrtum untersuchte er die Druckwellen im Ansaugtrakt – und entwickelte daraus ein Schaltsaugrohr, das später im 24-Ventil-Sechszylinder von Omega und Senator in Serie ging.

Mallon erzählt außerdem aus dem Entwicklungsteam des legendären Opel 2.0 16V: Welche Rolle spielte Cosworth tatsächlich? Warum war der Motor von Anfang an auf 150 PS ausgelegt? Und wie entstand ausgerechnet aus den beengten Platzverhältnissen im Kadett ein außergewöhnlicher Ansaugtrakt?

Wir sprechen über seinen Chef Prof. Fritz Indra, die Ingenieurskultur bei Opel in den 1980er-Jahren, die ewige Jagd auf den Golf GTI – und darüber, warum Opel technische Innovationen nach Mallons Ansicht oft schlechter vermarktete als die Konkurrenz.

1987 wechselte er schließlich zu Lexmaul und damit zu einem der bekanntesten Opel-Tuner jener Zeit und mitten rein in die goldene Ära des (Opel-)tunings.

Danach wurde er von Brose abgeworben und vrantwortete als Kaufmann die Schnittstelle zu GM, Opel und Saab.

Ein Gespräch über eine Ära, in der Motorenentwicklung noch sehr viel mit Erfahrung, Prüfstand, Metall und Improvisation zu tun hatte – und über einen Ingenieur, dessen Entwicklungen bis heute in der Opel-Szene bekannt sind, obwohl sein Name es viel zu selten ist.

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